Brandon Mechele

Brandon Mechele
Brandon Mechele met Club Brugge tegen RB Salzburg in de UEFA Europa League in 2019 (Red Bull Arena, Wals-Siezenheim)
Persoonlijke informatie
Bijnaam RoboCop
BM44
Geboortedatum 28 januari 1993
Geboorteplaats Bredene, België
Lengte 190 cm
Been Tweebenig [1]
Positie Centrale verdediger [2] 1
Rechtervleugelverdediger [3] 2
Clubinformatie
Huidige club Vlag van België Club Brugge
Rugnummer 44
Contract tot 2027
Jeugd
1999–2002
2002–2013 		Vlag van België KSV Bredene
Vlag van België Club Brugge
Senioren *
Seizoen Club W (G)
2013–heden
2017 		Vlag van België Club Brugge
→ Vlag van België STVV 		434(20)
18(2)
Interlands **
2013–2014
2019–heden 		Vlag van België België -21
Vlag van België België 		7(0)
3(0)
* Bijgewerkt op 26 mei 2024
** Bijgewerkt op 11 november 2020
Portaal  Portaalicoon   Voetbal

Brandon Mechele [uitspraak: 'brɑndɔn 'mɛxələ]? (Bredene, 28 januari 1993) is een Belgisch betaald voetballer die als centrale verdediger speelt. Hij staat al zijn hele loopbaan onder contract bij Club Brugge. Hij deelt het clubrecord, samen met Hans Vanaken, van zes landstitels.

Naast zes titels won Mechele éénmaal de Beker van België en viermaal de Supercup. Zijn bijnaam luidt RoboCop.[4] Mechele dankt die bijnaam, naar het personage uit de gelijknamige scifi-film uit 1987, aan een ogenschijnlijke "robotische" immuniteit tegen blessures alhoewel hij in het verleden al met blessures kampte. Hij kreeg de bijnaam in het seizoen 2017–2018, toen hij de perceptie opwekte door geen seconde van de competitie te missen en omdat Club Brugge bovendien kampioen werd. Mechele werd eerst RoboCop genoemd door zijn ploeggenoten alsook "werkmier zonder franjes" naar "zijn inzet en maniakale verzorging".[5][6][7][8][9][10]

Mecheles grootste kwaliteit ligt voornamelijk in het puur verdedigend compartiment met een sobere speelstijl, veel inzet en goed positiespel.[11] Hij is van nature een rechtsvoetige, maar hij ontwikkelde met de jaren ook zijn linkervoet (ambidextrie).[1] Navenant wordt Mechele zowel rechts als links in het centrum van de verdediging opgesteld, hoewel hij al het meest vanaf rechts heeft gespeeld.[12] Waar het Mechele doorheen zijn loopbaan aan techniek ontbeert, compenseert hij die zwakte met "zijn fysieke sterkte, tactisch doorzicht, snelheid en zijn uitstekende tackle".[1][11][13] Hij werd al vaak bekritiseerd, met name voor zijn primitieve bijdrage aan de spelopbouw van achteren uit. In casu een onbevredigende passing, die hij mettertijd wel bijschaafde. Hij wordt door menigeen tot een van de beste verdedigers van de Jupiler Pro League geschaard en werd ook reeds "de stille kracht van Club Brugge" genoemd, maar werd als verdediger uit hetzelfde tijdvak als Jan Vertonghen, Toby Alderweireld en Thomas Vermaelen, ook beschouwd als "net niet goed genoeg om in een Europese topcompetitie te spelen", wat dan vooral tegen dat licht werd gehouden inzake zijn rol in het Belgisch voetbalelftal.[14][15][16]

Op 13 oktober 2019 debuteerde Mechele voor de Rode Duivels uit tegen Kazachstan. Op 30 september 2022 verlengde Mechele zijn contract bij Club Brugge tot 2025. Op 31 mei 2024 zag Mechele opnieuw zijn lopende contract verlengd worden, waardoor hij tot juni 2027 vast kwam te liggen en hij dan 25 jaar aan Club Brugge verbonden zou zijn.[17] In 2013 stroomde hij door uit de Brugse jeugdwerking.[18] Jeugd inbegrepen en een half seizoen STVV op huurbasis buiten beschouwing gelaten, speelt hij sinds 2002 voor Club Brugge.[19][20]

Op 3 december 2023 speelde Mechele zijn 400ste officiële wedstrijd voor Club Brugge tegen Standard Luik. Naar aantal wedstrijden staat Mechele in mei 2024 op de tiende plaats op de eeuwige ranglijst. In januari 2019 werd Brandon Mechele benoemd tot ereburger van kustgemeente Bredene, waar hij opgroeide, voor alle ruchtbaarheid met zijn prestaties bij Club Brugge.[21][22][23]

Clubcarrière

Club Brugge

1999–2013: Jeugdreeksen en debuut

Brandon Mechele groeide op aan de Belgische Kust en sloot zich in 2002 aan bij de jeugd van Club Brugge, na drie jaar bij de jeugd van KSV Bredene te hebben gespeeld. De centrale verdediger die bij de jeugd als rechtsachter speelde, doorliep alle jeugdreeksen. Hij werd meegenomen op de winterstage van Club Brugge, in het Spaanse Marbella, en trainde op sporadische basis een paar keer mee met het eerste elftal in België. "Nadat ik op onze stage Björn Engels eens verving, trainde ik wekelijks één à twee keer met het eerste elftal", stelde Mechele zichzelf voor. "Natuurlijk hoop ik net als Birger Verstraete en Björn Engels mijn plek te veroveren, maar ik bekijk het stap voor stap", zei hij. Engels en Verstraete maakten reeds deel uit van de hoofdmacht voor Nieuwjaar 2013, terwijl Mechele pas daarna het eerste elftal zou vervoegen.[24]

Mechele maakte op 20-jarige leeftijd zijn debuut in het eerste elftal van Club Brugge, op 5 mei 2013 tegen Sporting Lokeren in play-off I. Debuteren deed Mechele overigens als verdedigende middenvelder en niet als centrale verdediger. "Ik ben uiteraard heel tevreden met mijn invalbeurt. Ik ben blij dat ik enkele ballen kon recupereren", zei hij over zijn debuut.[24]

Mechele viel in voor met name Víctor Vázquez, een positionele vervanging behalve dat Mechele wat lager op het veld stond (Vázquez is een aanvallende middenvelder). Er werd namelijk overgegaan tot 4–3–3 met twee verdedigende middenvelders en dus defensieve driehoek in plaats van 4–3–3 met offensieve driehoek. Jesper Jørgensen maakte het slot van de wedstrijd tegen Sporting Lokeren als zodanig vol als enige aanvallende middenvelder. Mechele speelde aan de zijde van de Nigeriaan Mikel Agu op het middenveld. Door blessures en schorsingen zat Mechele voor het eerst op de bank. Club Brugge won het duel tegen Sporting Lokeren met 2–1.[24][25]

Op 12 mei 2013 viel Mechele na 73 minuten in voor Jesper Jørgensen, uit bij Standard Luik in wat een gelijkaardige tactische situatie was als tegen Sporting Lokeren. Club Brugge won van Standard Luik met 2–4.[26] In zijn derde en laatste wedstrijd van dat seizoen ging Club Brugge zwaar onderuit op het veld van titelpretendent SV Zulte Waregem. Essevee versloeg Club Brugge met 5–2. Mechele kwam na 70 minuten in het veld voor Thomas Meunier en speelde tot aan het einde van de wedstrijd op de positie van rechtsachter.

Mechele kreeg bij Club aanvankelijk het nummer 45 toegewezen, maar schakelde een seizoen later al meteen over naar zijn inmiddels kenmerkend geworden rugnummer 44. Helemaal aan het einde van het seizoen 2012–2013, toen hij zijn eerste officiële wedstrijden voor blauw-zwart speelde, leek het alsof trainer Juan Carlos Garrido hem in de nabije toekomst als verdedigende middenvelder zou blijven inzetten terwijl Mechele bij de jeugd meestal rechtsachter was. Mechele werd echter 'omgevormd' tot centrale verdediger en (door omstandigheden, zie onder) werd hij tevens meteen basisspeler. Mechele draagt rugnummer 44 in het seizoen 2023–2024 overigens nog steeds. Het rugnummer heeft in zoverre bekend geen andere betekenis dan dat het zijn (tweede) rugnummer werd als doorgestroomde jeugdspeler van blauw-zwart.[27][28]

2013–2015: Doorbraak in het eerste elftal

Mechele tijdens een training, maart 2014

Vanwege blessureleed bij de Deen Jim Larsen en omdat de Costa Ricaan Óscar Duarte geelgeschorst was, stelde coach Juan Carlos Garrido hem op voor het openingsduel van het seizoen 2013–2014 tegen Sporting Charleroi, op 26 juli 2013. Club won die wedstrijd met 2–1 en dat met een mannetje minder. Timmy Simons kreeg bij zijn grote comeback rood na 21 minuten.[29] Samen met jeugdvriend Björn Engels maakte Mechele in het vorige seizoen reeds deel uit van het eerste elftal. Engels kreeg eerder zijn eerste kans dan Mechele, toen nog van trainer Georges Leekens. Engels maakte zijn ongelukkige debuut op 20 september 2012 en speelde als invaller de tweede helft uit tegen Girondins de Bordeaux (4–0 nederlaag) op de openingsspeeldag van de groepsfase van de UEFA Europa League.[30] Er was toen nog geen spoor van Mechele, die debuteerde in de play-offs van het seizoen 2012–2013 thuis tegen Lokeren op 5 mei 2013.[24]

In Mecheles eerste twee seizoenen ging de Belgische landstitel naar RSC Anderlecht, in het derde naar KAA Gent. Club Brugge was destijds een ploeg in volle heropbouw na enkele povere, middelmatige seizoenen eind jaren 2000 tot begin jaren 2010. De club trok medio jaren 2010 ten strijde met enkele jeugdspelers waar veel verwacht kon van worden. Mechele, Engels en verder de niet helemaal geslaagde (doch onder de supporters wel geliefde) jeugdproducten Tuur Dierckx, Boli Bolingoli, Nikola Storm en Birger Verstraete waren de uithangborden van de nieuwe politiek van blauw-zwart onder een nieuwe voorzitter, Bart Verhaeghe, en een nieuwe manager, Vincent Mannaert.[24]

In hun eerste seizoen kwam een basisplaats nog veel te vroeg voor de benjamins, maar in het seizoen 2013–2014 ging het steil bergopwaarts voor met name Engels en Mechele. Thans gooide Georges Leekens' opvolger Juan Carlos Garrido de jeugdspelers voor de leeuwen als basisspelers (titularissen). Mechele werd linker centrale verdediger en Engels speelde vanaf rechts. De noodgedwongen doorgevoerde wijziging — wegens een volle ziekenboeg — door Garrido pakte evenwel goed uit want het duo Engels-Mechele groeide meteen, enigszins verrassend, uit tot vaste waarde bij Club Brugge. Algauw zouden de twee ook een verbeterd contract krijgen, wat maakte dat ze tot juni 2017 onder contract stonden.[31]

Juan Carlos Garrido werd in september 2013 ontslagen ondanks het feit dat er gelijke tred met competitieleider Standard Luik werd gehouden. In de UEFA Europa League werd Club Brugge weliswaar na één voorronde, en met Mechele beide keren in de basis, verrassend uitgeschakeld door Śląsk Wrocław uit Polen. De Spaanse coach werd vervangen door Michel Preud'homme.[32][33] Op 28 november 2013 verlengde Mechele net als Engels zijn contract bij Club Brugge tot medio 2017.[34]

Mechele was onder Michel Preud'homme in eerste instantie een vaste pion en vormde in een 4–3–3 opstelling een defensief duo met Björn Engels, totdat die laatste op 10 oktober 2014 tijdens een doordeweekse training een zware knieblessure opliep dewelke Engels meer dan een jaar op non-actief stelde. Hierdoor speelde Mechele naast Duarte, nog altijd als linker centrale verdediger. Na Nieuwjaar [2015] kwam ook de in eerste instantie door Ajax aan Club Brugge verhuurde Stefano Denswil naast hem te staan (toen ten nadele van Duarte). Mechele speelde op de positie van rechter centrale verdediger wanneer Denswil aan hem werd gekoppeld (wat toen voor het eerst gebeurde); omdat Preud'homme de linkervoet van Denswil beter achtte dan die van Mechele. Op 20 januari 2015 scoorde de centrale verdediger in de laatste minuut tegen KV Mechelen het beslissende doelpunt in de kwartfinales van de Beker van België.[35]

Uiteindelijk pakte Mechele met de Beker van België zijn allereerste prijs dat seizoen. Onder leiding van Michel Preud'homme – in betere tijden voor Mechele (zie onder) – werd het 2-1 in de finale tegen de aartsrivalen van RSC Anderlecht. Hij wist niet te verhinderen dat Anderlecht-spits Aleksandar Mitrović de gelijkmaker tegen de touwen prikte na het openingsdoelpunt van aanvaller Tom De Sutter. Lior Refaelov besliste de finale in de absolute slotfase. Mechele speelde de volledige finale naast Óscar Duarte als linker centrale verdediger.[36]

2015–2017: Uit de gratie bij Preud'homme

Onder coach Michel Preud'homme verdween Mechele in 2016 van de radar. Het was opvallend voor deze periode dat Preud'homme toen teruggreep naar Björn Engels indien deze volledig fit was en hierbij telkenmale Mechele slachtofferde, omdat Engels volgens Preud'homme voor de spelopbouw als gracieuzer mocht beschouwd. Engels keerde in het voorjaar van 2016 terug uit blessure (een aanhoudende knieblessure). In de tussentijd had blauw-zwart ook Benoît Poulain aangeworven bij KV Kortrijk om de spoeling achterin aan te dikken; het beschikte over te weinig centrale verdedigers om dat seizoen het titelgevecht aan te gaan met KAA Gent en RSC Anderlecht. Mechele verloor zijn basisplaats in het seizoen 2015-2016 aan Engels, maar ook Poulain kwam in de pikorde van Preud'homme hoger te staan dan Mechele. Club Brugge werd in mei 2016 voor de veertiende keer Belgisch landskampioen na elf seizoenen van droogte. Mechele had dan toch een redelijk aandeel in de titel met zijn 18 optredens (optelsom van de reguliere competitie en de play-offs). Hij speelde drie keer mee in de play-offs, uit 10 wedstrijden.[37]

Mechele mocht, ondanks een nieuwe zware blessure bij de blessuregevoelige Engels (opgelopen thuis tegen Leicester City in de UEFA Champions League) tijdens het laatste seizoen van Preud'homme enkel Europees nog meespelen. Dat gebeurde toen ten voordele van Benoît Poulain, die naast Stefano Denswil een basisplaats in de defensie bemachtigde.[38] Hij keerde in november 2016 even terug in het elftal omdat Denswil geblesseerd was uitgevallen in de competitie.[39] Mecheles optredens werden twee nederlagen in de groepsfase van de UEFA Champions League tegen Leicester City (uit) en FC Kopenhagen (thuis). Het verlies tegen FC Kopenhagen in het bijzonder was een behoorlijk bittere pil om slikken: 0–2, mede door een ongelukkige owngoal van Mechele na net iets minder dan tien minuten spelen — de eerste wedstrijd tegen de Denen mondde reeds uit in een 4–0 nederlaag; hij was die avond niet bij de selectie. Club Brugge behaalde geen enkel punt in de Champions League.[40]

Het plotse gebrek aan speelminuten werd door Mechele en zijn achterban als dermate frustrerend ervaren dat zijn toekomstige echtgenote Caroline in de media uithaalde naar Preud'homme.[41] Die laatste was niet onder de indruk en verdedigde zijn keuze Mechele gedurig te loochenen in de vaderlandse competitie: "Of het nu de makelaar, vriendin, één van de ouders of Sinterklaas is die iets zegt; laat me koud", trok Preud'homme van leer. Mechele kwam niet verder dan een rol als bankzitter, een bank aan dewelke hij doorgaans gekluisterd bleef. Soms werd hij door Preud'homme ook gewoon naar de tribune verwezen en belandde Mechele dan ook in extremo naast de wedstrijdselectie.

Uiteindelijk voerde zijn achterban het betoog op dat Preud'homme "een gebrek aan respect" had, na zijn voorbije jaren die succesvol waren geweest met onder meer de bekerwinst in 2015 tegen Anderlecht, de Europese campagne in de UEFA Europa League (2014–2015, kwartfinale) en de tweede plaats in de competitie achter KAA Gent. Mechele was onderweg daarnaartoe een belangrijke speler in de defensie van blauw-zwart.[42][43]

Voorjaar 2017: Uitleenbeurt aan STVV en verrijzenis

Björn Engels en Stefano Denswil waren in de loop van het seizoen 2016–2017 de vaste centrale verdedigers van Club Brugge geworden in een aanvallende 4–3–3 formatie. Engels raakte in september geblesseerd en miste daarop het gehele najaar van 2016, waarna Engels opnieuw in de basisploeg postvatte. De alternatieven voor Engels waren Poulain of Mechele. Preud'homme maakte niet langer gebruik van die laatste. In de winterstop van het seizoen 2016–2017 verhuisde Mechele dan ook op uitleenbeurt naar STVV, samen met Boli Bolingoli en doelman Sébastien Bruzzese. Daar werd hij onder de Kroatische trainer Ivan Leko, zelf een oud-speler van Brugge, opnieuw een vaste waarde.[44][45]

Alsof de duivel met Michel Preud'homme speelde kwam Club Brugge nadien defensief in ademnood te zitten aangezien Benoît Poulain eind januari 2017 geblesseerd uitviel tegen Standard Luik (uit 0–3 winst). De Fransman had vlak voor de start van de play-offs om de landstitel een scheur in de bilspier opgelopen. Ouderdomsdeken, aanvoerder en middenvelder Timmy Simons moest op de positie van centrale verdediger inspringen. Verder dienden vleugelverdedigers de gaping op te vullen. Soms namen onervaren jeugdspelers op de bank plaats. Volgens menigeen was het zonneklaar: Club Brugge miste iemand zoals Mechele, die in voorgaande jaren geen blessureleed kende. Mechele had Club Brugge nog van dienst kunnen zijn.

Bovendien presteerde Mechele zelf goed bij STVV, waarmee hij Preud'homme van repliek diende. Engels was sinds december terug op post en bleef fit tot het einde van het seizoen. Denswil kende geen rijke geschiedenis van blessures. Er mocht evenwel niet veel meer fout gaan. Club was niet dik gezaaid met centrale verdedigers terwijl de titelstrijd volop aan gang was.[46][47][48] Club Brugge had Mechele nog kunnen gebruiken, maar hij was er niet meer. De Luikse succescoach loste het probleem op een bepaald moment op (februari 2017) door met drie verdedigers te spelen. Laurens De Bock, normaliter linkervleugelverdediger, moest van lieverlee centraal in de verdediging gaan spelen. Preud'homme had voorts geluk dat Engels en Denswil tot het einde van het seizoen fit bleven.

In het seizoen 2016–2017 was het krap in de Brugse defensie, maar Preud'homme bleef Mechele 'uitsluiten' zodat zijn situatie derhalve uitzichtloos werd en er voor hem naar een oplossing moest worden gezorgd, [in de vorm van een uitleenbeurt aan STVV]. Benoît Poulain keerde in maart terug doch miste twee maanden later andermaal drie wedstrijden in volle titelstrijd, toen door een verrekking van de bilspier. In april werd Poulain daarbovenop door het bondsparket twee speeldagen geschorst na een tackle op Gent-speler Brecht Dejaegere. De lokroep naar Mechele begon luider te klinken naarmate de play-offs vorderden.[49][50]

De Belgische landstitel ging uiteindelijk niet naar Club Brugge, maar naar RSC Anderlecht. Sint-Truiden handhaafde zich dan weer in eerste klasse: Mechele eindigde met zijn maats op de veertiende plaats met vijf punten voorsprong op de voorlaatste in de stand Royal Excel Moeskroen en zes punten voorsprong op hekkensluiter KVC Westerlo. Mechele speelde op zijn beurt alle resterende wedstrijden van het seizoen, in Brugse loondienst maar namens STVV: achttien competitiewedstrijden, twee doelpunten. In de Beker van België werden de Kanaries al uitgeschakeld voor Nieuwjaar, voor Mecheles komst.

Zijn trainer bij STVV was de Kroaat Ivan Leko en deze laatste zou een allesbeheersende rol vertolken voor het vervolg van de carrière van Mechele, die een stap opzij zette om er nadien twee vooruit te zetten. Na afloop van het seizoen 2016–2017 keerde Mechele terug naar zijn moederclub Club Brugge, waar Preud'homme na vier seizoenen de deur achter zich dicht trok.[48][51]

2017–2019: Terug in de basis onder Ivan Leko

Mechele tijdens een opwarming met Club Brugge in 2019, UEFA Europa League tegen RB Salzburg ; Club Brugge verloor deze wedstrijd met zware 4-0 cijfers. Naast Mechele Siebe Schrijvers en achteraan Hans Vanaken, die net als Mechele zes landstitels behaalde met blauw-zwart in de periode 2016–2024. Nederlander Ruud Vormer, niet op de foto, is de overige speler uit Mecheles tijdperk die vijf landstitels behaalde met Club Brugge.

Mechele begon met redelijk wat twijfels aan het seizoen 2017–2018 bij Club Brugge, waar Sint-Truiden-coach Ivan Leko intussen als nieuwe trainer was aangesteld. Ondanks de aanwezigheid van de tactisch sterke Benoît Poulain behield Leko het vertrouwen in de Bredenenaar, na een zeer moeilijke start voor Club Brugge als team in augustus en september 2017 gekenmerkt door dubbele Europese uitschakeling tegen haalbare tegenstanders.[40][52]

Mechele vormde de defensie met de Nederlander Stefano Denswil en de Fransman Benoît Poulain. Mechele presteerde daarop ijzersterk. Ten dele werd hij geholpen door Engels' vertrek in de zomer, naar met name het Griekse Olympiakos Piraeus aan het eind van de transferperiode, maar het was trainer Leko die voor Mechele veel veranderd had. Vooral in het hoofd: hij was mentaal veel sterker geworden, vertelde hij aan weekblad Knack in november 2017.[53][54]

Het spelsysteem dat Ivan Leko invoerde was een 3–5–2 met drie verdedigers: Poulain rechts, Mechele centraal en Denswil links. Dit werd tot na de verloren voorrondes van de UEFA Champions League en UEFA Europa League tegen Istanbul Başakşehir en AEK Athene, respectievelijk, toegepast met Engels in plaats van Poulain. Dat waren de laatste wedstrijden van Mechele als defensieve partner van Björn Engels, met wie hij samenspeelde sedert de jeugdreeksen van Club Brugge. Engels beproefde zijn geluk voortaan in het buitenland, maar zijn carrière werd voortdurend gedwarsboomd door dezelfde blessures die hem bij Club Brugge parten speelden. Poulain werd ook dit seizoen getroffen door blessures doch de Fransman kreeg indien volledig fit, steevast een plaats in het basiselftal, samen met Mechele en Denswil. Mechele en Poulain hadden dezelfde tactisch doorlezen speelstijl, Denswil bleek over veel technische kwaliteiten te beschikken. Mechele werd als onmisbaar beschouwd door supporters en de media.[55] In het seizoen 2017–2018 stond de Brugse verdediging, onder bewind van Ivan Leko, als een huis. Ze slikte amper tegengoals met dank aan mandekker Mechele, "stilzwijgende, noest werkende West-Vlaming"[56] die zich opwierp tot defensieve leider van blauw-zwart.[57]

Mechele werd een van de uitblinkers en speelde ook het daaropvolgende jaar naast Poulain, die zich ongeveer dezelfde stijl als Mechele aanmat en die tactisch het spel goed las, en de complementaire Denswil. De Bredenenaar verdedigde op een intelligente, zakelijke manier terwijl de Surinaamse Amsterdammer sierlijk uitvoetbalde en een hard schot had.[58] Mechele miste [als enige van de ploeg] geen seconde van de competitie. Bovendien scoorde hij dat seizoen drie doelpunten en veroverde aan het einde van het seizoen 2017–2018 zijn tweede landstitel.[59]

Voor aanvang van het seizoen 2018-2019 liep Mechele tijdens de voorbereiding een blessure op aan de buikspieren.[60] De taaie Mechele vocht zich in september terug in de ploeg en werd opnieuw gekoppeld aan Benoît Poulain en Stefano Denswil. Mechele werd tijdens het seizoen 2017–2018 door supporters en de media tot RoboCop omgedoopt, naar het gelijknamige personage uit de film van regisseur Paul Verhoeven. Mechele verkreeg die bijnaam vanwege de landstitel, die hij mee verzekerde zonder een minuut van het seizoen te missen en zonder in de schijnwerpers staan. De immer nuchtere Mechele in een zeldzaam interview met Knack, ironisch zinspelend op hoe hij een kat met zeven levens leek: "Hoe minder je mij ziet, hoe beter we het doen", verwijzend naar het belang van de [volgens hem onderbelichte] aanvallende sterkte.[4]

Ironisch genoeg raakte net RoboCop geblesseerd in de zomer. De blessure aan de buikspieren had geen impact op zijn status want Mechele keerde gewoon terug in de basiself en speelde in het seizoen 2018–2019 opnieuw 41 officiële wedstrijden.[61] Club Brugge eindigde in de competitie op de tweede plaats achter KRC Genk. Na het seizoen hield Ivan Leko het na twee succesvolle seizoenen voor bekeken als Club Brugge-coach. Op 5 oktober 2018 werd Mechele door bondscoach Roberto Martínez beloond met zijn eerste selectie bij de Rode Duivels. Hij mocht aanvankelijk nog niet meespelen van Martínez. Reden was mede de aanwezigheid van door de wol geverfde internationals zoals Toby Alderweireld en Thomas Vermaelen en bovendien omdat verdedigende middenvelder Leander Dendoncker destijds bij zijn club RSC Anderlecht tot centrale verdediger werd omgevormd. Dendoncker werd eveneens over hem geprefereerd. Op zijn eerste minuten bij de Rode Duivels zou Mechele nog een jaar moeten wachten.[62]

2019–2021: Sterkhouder onder Clement

Op 5 februari 2020 scoorde Mechele, onder leiding van de nieuwe coach Philippe Clement, het openingsdoelpunt in de terugwedstrijd van de halve finale van de Beker van België op het veld van SV Zulte Waregem. Hij devieerde een doorgekopte bal van Michael Krmenčík met de borst in het lege doel van de uitgekomen Zulte Waregem-doelman Sammy Bossut. Mechele kreeg het doelpunt nipt op zijn naam want de bal was al bijna over de doellijn. Club Brugge plaatste zich voor de bekerfinale dankzij de 18-jarige Charles De Ketelaere, nadat invaller Dimitri Oberlin de gelijkmaker had gescoord voor Zulte Waregem (1–2). De heenwedstrijd was op 1–1 geëindigd, waardoor Mechele en zijn maats verlengingen vermeden.[63] Club Brugge verloor de finale van Royal Antwerp FC met 0–1.[64]

In het seizoen 2020–2021 bleef Mechele een vaste waarde in de competitiewedstrijden van Club Brugge. In de UEFA Champions League speelde hij twee keer de volledige wedstrijd tegen Zenit Sint-Petersburg, met een dubbele overwinning als resultaat. In de andere vier groepswedstrijden bleef Mechele evenwel op de bank.

Tijdens het seizoen 2020–2021 werd Brandon Mechele in de bloemetjes gezet voor zijn 250ste wedstrijd voor Club Brugge.[65] Bovendien mocht Mechele af en toe de kapiteinsband dragen bij afwezigheid van eerste kapitein Ruud Vormer en vice-kapitein Hans Vanaken, zoals dat bijvoorbeeld ook het geval zou zijn in de gewonnen Supercup van 2021 tegen bekerwinnaar KRC Genk op 17 juli 2021. Dit werd Mecheles eerste prijs als aanvoerder van blauw-zwart.[66]

Op 24 januari 2021 scoorde Mechele de winning goal in de competitietopper tegen Genk. Mechele legde de bal dood op de borst en als was hij een volleerde centrumspits werkte hij vervolgens beheerst af. Mecheles doelpunt werd omschreven als een "spitsengoal" en deze 3-2 bleek uiteindelijk voldoende voor de drie punten.[67] Vier dagen later was hij opnieuw trefzeker in de Brugse stadsderby tegen Cercle Brugge. Dit keer zorgde Mechele voor de gelijkmaker met een kopbal. Zijn treffer bleek cruciaal in de 1-2-overwinning.[68]

Op 18 februari 2021 was het andermaal raak voor Mechele. De verdediger scoorde in de UEFA Europa League op het veld van FC Dynamo Kiev het levensbelangrijke uitdoelpunt.[69] Het werd 1-1 in die heenwedstrijd, wat niet voldoende bleek voor de kwalificatie. Mechele en Club Brugge werden in 2021 opnieuw landskampioen.[70]

2021–2022: Evenaring Brugs recordaantal titels

In het seizoen 2021–2022 verlengde blauw-zwart zijn landstitel, waarbij de Nederlander Alfred Schreuder halverwege het seizoen het roer overnam van Philippe Clement, die het schip verliet voor het Franse AS Monaco. De achttiende landstitel in de clubgeschiedenis was de vijfde voor Mechele, Hans Vanaken en Ruud Vormer, [in de voorbije jaren] sterkhouders van het elftal. De drie spelers delen het record met Fons Bastijns, Birger Jensen, Raoul Lambert, Georges Leekens, Franky Van der Elst en Dany Verlinden.[71]

In seizoen 2022-2023 bleef Mechele onder de nieuwe hoofdtrainer Carl Hoefkens onbetwiste basisspeler. In de UEFA Champions League speelde Mechele voor het eerst in zijn carrière elke minuut. Met Club Brugge plaatste hij zich bovendien voor het eerst in de clubgeschiedenis voor de knock-outfase van het Kampioenenbal (sinds de eerste editie van de UEFA Champions League in 1992–1993), als tweede van een groep met FC Porto (groepswinnaar), Bayer Leverkusen en Atletico Madrid. Op 8 november raakte bekend dat hij werd opgenomen in het beste elftal van de groepsfase, dat officieel door de UEFA was samengesteld.[72][73]

2022–2024: 'Papa' voor jonge defensie en record

Mechele bleef ook in de seizoenen 2022–2023 en 2023–2024 het vertrouwen behouden in de basiself van Club Brugge. Mechele mocht voortaan enkele beloftevolle verdedigers begeleiden. De doorknede Mechele nam een nieuwe rol op als leermeester van spelers als Abakar Sylla, Jorne Spileers en Joel Ordóñez. De vleugelverdedigers (i.e. Kyriani Sabbe, Bjorn Meijer en Maxim De Cuyper) waren in die periode eveneens zeer jong. Er werd toen ook niet geïnvesteerd in een ervaren centrale verdediger. Mechele was de enige centrale verdediger bij Club Brugge die reeds zijn strepen had verdiend in de Belgische hoogste klasse. Mechele overschreed in december 2023 de kaap van 400 officiële wedstrijden voor Club Brugge, thuis tegen Standard Luik (2–0 zege). Spileers gaf aan in zijn jeugd altijd met veel respect en vol bewondering naar Mechele te hebben gekeken en noemde Mechele in mei 2024 ook schertsend zijn "vader (letterlijk: papaatje)". Spileers zei dat laatste in de roes van het behalen van de negentiende Brugse landstitel onder interim-trainer Nicky Hayen (zie onder).[74]

In België was de teneur na de laatste Brugse landstitel in 2021–2022 lange tijd negatief geweest, in die zin dat het blauw-zwart aan een ervaren verdediging ontbeerde en de perceptie was dat Mechele mee verzoop, waardoor er ook op hem opnieuw flink wat kritiek kwam. Dat Club Brugge ver onder de verwachtingen van fans en media bleef lag vooral onder Ronny Deila (2023–2024) aan de totaalprestatie van het team. Dat het Brugse middenveld onder niveau presteerde met figuurlijk steriel, horizontaal en traag spel en aanvallers vaak 20 kansen in één wedstrijd lieten liggen bleef vaak eerder onderbelicht in de media. Mechele zakte als zodanig weer wat in de achting van menig analist of journalist. In het seizoen 2022–2023 eindigde Club Brugge slechts als vierde, een jaar later zou het tot de play-offs duren vooraleer blauw-zwart de machine aan de praat kreeg. Waarna Mechele, vanaf dan met Ordóñez naast zich, terug op een hoog niveau speelde onder Nicky Hayen na het ontslag van Deila.[75]

De jeugdspelers speelgelegenheid gunnen was een keuze van het Brugse bestuur in samenspraak met trainers Carl Hoefkens en later Ronny Deila. Jonge verdedigers als Odilon Kossounou en Abakar Sylla brachten in recente seizoenen veel geld in het laatje. Echter, het was een keuze die logischerwijs met veel ups en downs gepaard ging. Al die tijd was Mechele de constante, maar hij moet dan telkens weer een nieuwe defensie zien te sturen. De aanpak werd in de media dan ook op kritiek onthaald. Toen met name Ronny Deila de plak zwaaide bij Brugge zouden de media stellen dat de keuze voor een jonge defensie "niet langer te rechtvaardigen was".[76] Die bewuste maanden werden iets meer tegengoals geïncasseerd dan voorgaande jaren. Eén patroon, in het bijzonder onder Deila, was dat dit doorgaans in het slot van de wedstrijd gebeurde omdat Deila volgens waarnemers te vroeg de bus parkeerde (ofwel een vijfde verdediger bijzette). Club Brugge kroop dan massaal in egelstelling, vaak met het centrale duo Mechele–Spileers dat aan de wedstrijd begon. Op die manier gaf blauw-zwart wedstrijden alsnog uit handen.[77]

Op een persoonlijk vlak was het seizoen 2023–2024 opmerkelijk. Mechele scoorde maar liefst vijf keer in de competitie, een persoonlijk record. In de klassieker thuis tegen RSC Anderlecht op de tweede speeldag van de Champions' Play-offs opende hij als kapitein de score met een kopbaldoelpunt op hoekschop vanaf links. Hij dook op aan de eerste paal en kopte naar de verste hoek. Bij afwezigheid van Simon Mignolet (geblesseerd) en Hans Vanaken (ziekte) mocht Mechele tegen RSC Anderlecht ook voor de gelegenheid de kapiteinsband dragen. Club Brugge won met 3–1.[78] Na nog vijf zeges en twee gelijke spelen mocht Mechele zijn zesde landstitel met Club Brugge vieren. Club Brugge had zich ternauwernood in de Champions' Play-offs (top zes) weten te nestelen. Tussenin bereikte Mechele met Club Brugge ook de halve finale van de UEFA Conference League, waarin het Italiaanse Fiorentina te sterk bleek. Club Brugge achtervolgde Union Sint-Gillis op twintig punten in februari 2024. Mechele speelde mee in 61 van de 63 wedstrijden die Club Brugge dat seizoen speelde en was telkens basisspeler. Ondanks de comeback — dankzij de halvering van de punten voor de Champions' Play-offs en heilloos dipje van Union vroeg in die play-offs — ziet Mechele zijn zesde recordtitel, met Hans Vanaken, als inferieur aan de titel uit 2018 behaald onder trainer Ivan Leko.[79]

Clubstatistieken

Seizoen Club Land Competitie Competitie Beker van België Europees Supercup Totaal
Wed. Dlp. Wed. Dlp. Wed. Dlp. Wed. Dlp. Wed. Dlp.
2012/13 Club Brugge Vlag van België Jupiler Pro League 3 0 0 0 0 0 — 3 0
2013/14 25 0 1 0 2 0 — 28 0
2014/15 30 2 6 1 13 0 — 49 3
2015/16 18 0 2 0 9 0 1 0 30 0
2016/17 0 0 0 0 2 0 0 0 2 0
2017/18 40 3 5 2 3 0 — 48 5
2018/19 32 0 1 0 7 0 1 0 41 0
2019/20 24 0 6 1 7 0 — 37 1
2020/21 35 2 3 0 4 1 — [80] 42 3
2021/22 38 0 4 0 3 0 1 0 46 0
2022/23 36 2 2 0 8 0 1 0 47 2
2023/24 40 5 5 0 16 1 — 61 6
Club totaal 321 14 35 4 74 2 4 0 434 20
2016/17 → Sint-Truidense VV (huur) Vlag van België Jupiler Pro League 18 2 — [81] — — 18 2
Club totaal 18 2 — — — 18 2
Carrière totaal 339 16 35 4 74 2 4 0 452 22

Statistieken bijgewerkt tot 26 mei 2024

Interlandcarrière

Mechele werd voor het eerst opgeroepen voor de Rode Duivels op 16 oktober 2018 voor de vriendschappelijke interlands tegen Zwitserland en Nederland. Hierin kwam hij wel nog niet in actie.[82] De centrale verdediger debuteerde pas tijdens zijn 8ste selectie op 13 oktober 2019, dit in een kwalificatiewedstrijd voor het EK 2020 in en tegen Kazachstan. Hij mocht in de extra tijd op de 91ste minuut invallen voor Thomas Vermaelen en de wedstrijd volmaken. België won de wedstrijd met 0-2 en plaatste zich voor het EK.[83]

Op 8 oktober 2021 mocht Brandon Mechele voor het eerste starten in de oefeninterland tegen Ivoorkust. Die wedstrijd eindigde op 1–1.[84] Ook op 11 november 2020 maakte hij de volledige 90 minuten vol in een oefeninterland tegen Zwitserland.[85] Mechele maakte geen deel uit van de selectie voor het EK in 2021. Samen met Sambi Lokonga en Zinho Vanheusden werd hij wel gevraagd stand-by te blijven en deed hij ook de voorbereiding met de selectie mee.[86]

Interlands

Interlands van Brandon Mechele voor Vlag van België België
No. Datum Wedstrijd Uitslag Soort Wedstrijd Doelpunten
Als speler bij Vlag van België Club Brugge
1. 13 oktober 2019 Vlag van Kazachstan Kazachstan – België Vlag van België 0 – 2 EK Kwalificatie 2020 –
2. 8 oktober 2020 Vlag van België België – Ivoorkust Vlag van Ivoorkust 1 – 1 Vriendschappelijk –
3. 11 november 2020 Vlag van België België – Zwitserland Vlag van Zwitserland 2 – 1 Vriendschappelijk –
Totaal 0

Bijgewerkt t/m 11 november 2020[87]

Palmares

Competitie
Aantal Jaren
Vlag van België Club Brugge
Kampioen België 6x 2015/16, 2017/18, 2019/20, 2020/21, 2021/22, 2023/24
Beker van België 1x 2014/15
Belgische Supercup 4x 2016, 2018, 2021, 2022

Zie ook

Mediabestanden
Commons heeft media­bestanden in de categorie Brandon Mechele.
Bronnen, noten en/of referenties
  1. ↑ a b c Club Brugge, Profiel van Brandon Mechele. Club Brugge. Geraadpleegd op 7 december 2023.
  2. ↑ Brandon Mechele kan als rechter centrale verdediger en als linker centrale verdediger spelen. Hij speelt liefst vanaf links.
  3. ↑ Dit is de positie die Brandon Mechele bespeelde bij de jeugd, maar ten tijde van zijn debuut werd hij centrale verdediger.
  4. ↑ a b Van Baelen Jef, Brandon Mechele, clubspeler bij Club Brugge: "Hoe minder je me ziet, hoe beter de ploeg het doet". Knack (8 oktober 2019). Gearchiveerd op 2 oktober 2022. Geraadpleegd op 2 oktober 2022.
  5. ↑ Werkmier zonder franjes. De Morgen (17 december 2014). Geraadpleegd op 2 oktober 2022.
  6. ↑ Gys Gert, Maebe Guillaume, Van Uytvange Koen, De Oscars van de heenronde in de Jupiler Pro League: van Robocop tot de vuilste speler en de drukste dribbelaar. Het Nieuwsblad (21 november 2017). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  7. ↑ Maebe Guillaume, Verloren zoon Mechele is terug: “Eerlijk, ik zat niet meer met mijn gedachten bij Club Brugge”. Het Nieuwsblad (5 december 2017). Gearchiveerd op 6 juni 2023. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  8. ↑ RoboCop Brandon Mechele, revelatie bij landskampioen Club Brugge. Humo (14 mei 2018). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  9. ↑ Van Uytvange Koen, Victor Vazquez: “Ik zal Vincent Mannaert wel vervangen bij Club Brugge”. Het Nieuwsblad (10 december 2023). Geraadpleegd op 23 december 2023.
  10. ↑ Vandenabeele Bjorn, Oud-speler van Club Brugge streng maar rechtvaardig voor Brandon Mechele. Voetbalkrant (9 december 2023). Geraadpleegd op 23 december 2023.
  11. ↑ a b Dekeyser Frank, Beuken op het veld, beuken tegen de vooroordelen: Brandon Mechele is op zijn 29ste (eindelijk) incontournable bij Club. Het Laatste Nieuws (25 oktober 2022). Geraadpleegd op 7 december 2023.
  12. ↑ Taecke Tomas, En plots houdt veelbesproken verdediging van Club Brugge vijf keer op rij de nul: wat is er veranderd?. Het Laatste Nieuws (3 december 2023). Geraadpleegd op 7 december 2023.
  13. ↑ Redactie Knack, Brandon Mechele: hoe een meeloper een machine werd. Knack (23 oktober 2018). Geraadpleegd op 7 december 2023.
  14. ↑ Cobbaert Paul, Club Brugge-verdediger Brandon Mechele is nuchter: “Het buitenland hoeft niet voor mij”. De Zondag (19 augustus 2018). Geraadpleegd op 7 december 2023.
  15. ↑ Vandereycken, René, René Vandereycken: “Mechele is op dit niveau geen topspeler, maar er schortte ook iets aan de veldbezetting bij Club Brugge”. Het Nieuwsblad (27 oktober 2022). Geraadpleegd op 7 december 2023.
  16. ↑ Beeckman Yanko, “Brandon Mechele is een degelijke verdediger, maar iemand van het niveau Jan Vertonghen heeft Club Brugge niet”. Het Nieuwsblad (25 september 2023). Geraadpleegd op 7 december 2023.
  17. ↑ Van Uytvange Koen ; Withouck Jonas, Club Brugge beloont Brandon Mechele met nieuw contract tot 2027. Gazet van Antwerpen (31 mei 2024). Geraadpleegd op 29 juni 2024.
  18. ↑ Redactie Het Laatste Nieuws, Club Brugge geeft jeugdproduct Brandon Mechele (20) profcontract. Het Laatste Nieuws (13 mei 2013). Geraadpleegd op 7 december 2023.
  19. ↑ Van Genechten Vincent, Ook Brandon Mechele verlengt contract bij Club Brugge. Het Nieuwsblad (30 september 2022). Gearchiveerd op 1 oktober 2022. Geraadpleegd op 1 oktober 2022.
  20. ↑ (en) Brandon Mechele signs new contract until 2025 with Club. Club Brugge (30 september 2022). Geraadpleegd op 1 oktober 2022.
  21. ↑ Belpaeme Leen, Brandon Mechele is nieuwe ereburger van Bredene. Het Laatste Nieuws (23 januari 2019). Geraadpleegd op 18 november 2023.
  22. ↑ Brandon Mechele ereburger van Bredene. Club Brugge (23 januari 2019). Geraadpleegd op 18 november 2023.
  23. ↑ Redactie KW, Brandon Mechele nieuwe ereburger Bredene. Krant van West-Vlaanderen (23 januari 2019). Geraadpleegd op 18 november 2023.
  24. ↑ a b c d e Audoore Bart, Brandon Mechele debuteert: ‘Ik dacht dat ik droomde’. Het Nieuwsblad (7 mei 2013). Geraadpleegd op 4 november 2023.
  25. ↑ Van Uytvange Koen, Lazic brengt Club Brugge weer in titelrace. De Standaard (6 mei 2013). Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  26. ↑ Redactie Het Nieuwsblad, Club Brugge geeft Standard les in efficiëntie. Het Nieuwsblad (12 mei 2013). Geraadpleegd op 9 december 2023.
  27. ↑ Profiel van Brandon Mechele op Club Brugge.be. Club Brugge. Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  28. ↑ Brandon Mechele (Rugnummer historie). Transfermarkt. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  29. ↑ Redactie De Standaard, Simons krijgt rood maar Club wint. De Standaard (26 juli 2013). Geraadpleegd op 9 december 2023.
  30. ↑ Redactie Het Nieuwsblad, Björn Engels: 'Invalbeurt was geen cadeau'. Het Nieuwsblad (20 september 2012). Geraadpleegd op 9 december 2023.
  31. ↑ Redactie Knack, Brandon Mechele en Björn Engels verlengen contract bij Club Brugge. Knack (28 november 2013). Geraadpleegd op 9 december 2023.
  32. ↑ Club Brugge zet coach Garrido op straat. Het Nieuwsblad (19 september 2013). Geraadpleegd op 30 oktober 2023.
  33. ↑ Preud'homme trainer Club Brugge. NOS (19 september 2013). Geraadpleegd op 30 oktober 2023.
  34. ↑ Mechele en Engels verlengen contract bij Club Brugge. De Morgen (28 november 2013). Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  35. ↑ Gonzalez Manuel, Mechele kopt Club Brugge in blessuretijd naar de halve finale. Voetbalkrant (20 januari 2015). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  36. ↑ Walckiers Johan, Refaelov bezorgt Club in extremis zijn eerste prijs in acht jaar. Voetbalkrant (22 maart 2015). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  37. ↑ Redactie Het Laatste Nieuws, Club Brugge wint strijd om Benoît Poulain. Het Laatste Nieuws (20 januari 2016). Geraadpleegd op 15 november 2023.
  38. ↑ Redactie De Standaard, Club Brugge kan in 2016 niet meer rekenen op Björn Engels. De Standaard (15 september 2016). Geraadpleegd op 15 november 2023.
  39. ↑ Gonzalez Manuel, Daar is ineens Mechele, van nul naar 90 minuten: "Seizoen moet nog beginnen". Voetbalkrant (23 november 2016). Geraadpleegd op 15 november 2023.
  40. ↑ a b Devynck Wouter, Brandon Mechele, herboren dankzij Leko. De Morgen (9 januari 2018). Geraadpleegd op 15 november 2023.
  41. ↑ Brandon Mechele komt terug op twitterrelletje dat zijn vriendin ontketende en waardoor ze beiden naar Preud'homme moesten. Voetbalkrant (16 maart 2017). Geraadpleegd op 17 november 2023.
  42. ↑ Bogaert Glenn; Goedefroy Mathieu, Preud'homme ligt niet wakker van kritiek spelersvrouw: "Of het vriendin Mechele is die iets zegt, of Sinterklaas...". De Morgen (20 september 2016). Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  43. ↑ Bogaert Glenn, WAG van verguisde verdediger haalt uit naar Preud'homme en co: "Ben het zo ongelofelijk beu". Het Laatste Nieuws. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  44. ↑ Brandon Mechele, Boli Bolingoli en Sébastien Bruzzese op uitleenbasis naar Sint-Truiden. Club Brugge (5 januari 2017). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  45. ↑ Van Kanarie tot Duivel dankzij Leko. Het Belang van Limburg (10 oktober 2018). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  46. ↑ Redactie Het Nieuwsblad, Club Brugge in nauwe schoentjes na blessure achterin. Het Nieuwsblad (3 februari 2017). Geraadpleegd op 15 november 2023.
  47. ↑ Maebe Guillaume, Engels is terug: zondag tegen Kortrijk opnieuw in selectie. Het Nieuwsblad (16 december 2016). Geraadpleegd op 15 november 2023.
  48. ↑ a b Geypen Diederik, Brandon Mechele legt uit hoe hij er in tegenstelling tot vele anderen in slaagde om na een uitleenbeurt succesvol terug te keren naar Club Brugge. Voetbalkrant (19 augustus 2018). Geraadpleegd op 15 november 2023.
  49. ↑ Redactie Het Nieuwsblad, Lichtpuntjes in Brugse ellende, revalidatie Gent-middenvelder loopt als trein. Het Nieuwsblad (12 april 2017). Geraadpleegd op 17 november 2023.
  50. ↑ Redactie Sporza, Poulain wordt twee weken geschorst en mist topper in Anderlecht. Sporza (11 april 2017). Geraadpleegd op 17 november 2023.
  51. ↑ Geypen Diederik, Mechele beseft hoe cruciaal Leko voor hem was en spreekt duidelijke taal over een transfer met het oog op de Rode Duivels. Voetbalkrant (10 oktober 2018). Geraadpleegd op 17 november 2023.
  52. ↑ Preter, Jeroen de, Rampzalige avond voor Club Brugge: Europees uitgeschakeld na flauwe vertoning in Griekenland. Het Nieuwsblad (24 augustus 2017). Geraadpleegd op 20 november 2023.
  53. ↑ Björn Engels trekt naar Olympiakos. Focus WTV (31 augustus 2017). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  54. ↑ Kint Peter, Mechele: ‘Komst van Leko naar Club veranderde heel mijn mindset’. Knack (29 november 2017). Geraadpleegd op 17 november 2023.
  55. ↑ Nonchalante Denswil groeit uit tot gracieuze back. De Morgen (10 december 2015). Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  56. ↑ Trainingsbeest dat al 6 jaar geen frieten eet. Club Brugge (25 oktober 2014). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  57. ↑ Basispion doet de kritiek van enkele Club Brugge-fans verstommen: "Toen hoorde ik ze niet...". Voetbalkrant (30 september 2017). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  58. ↑ Lagae Bart, Mechele en Denswil, de steunpilaren van kampioen Club Brugge: “Brandon laat niet meer op zijn kop zitten”. Het Nieuwsblad (11 januari 2019). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  59. ↑ Verbeeke Junior, Zo was het seizoen 2017-2018 voor Club Brugge, en dit moet het doen om zo dominant te blijven. Het Nieuwsblad (24 mei 2018). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  60. ↑ Leko voert toch twee wissels door bij Club Brugge, lastige keuze bij Anderlecht. Het Nieuwsblad (14 september 2018). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  61. ↑ Taecke, Tomas, Niets slaat Robocop uit zijn lood: Hoe Brandon Mechele al negen seizoenen overleeft. Het Laatste Nieuws (29 januari 2021). Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  62. ↑ Brandon Mechele: "Nooit gedacht bij de Rode Duivels te geraken". Sporza (9 oktober 2018). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  63. ↑ 18-jarige De Ketelaere schiet Club Brugge naar bekerfinale tegen sterk Zulte Waregem Het Belang van Limburg, 5 februari 2020. Gearchiveerd op 31 mei 2020.
  64. ↑ Antwerp verrast Club Brugge en wint Beker van België De Morgen, 1 augustus 2020. Gearchiveerd op 27 maart 2023.
  65. ↑ Wens Nils, Brandon Mechele heeft een indrukwekkende mijlpaal bereikt: "Ooit dit shirt te mogen dragen was het doel". Voetbalkrant (11 december 2020). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  66. ↑ Brandon Mechele: “De supporters waren ongelooflijk”. Club Brugge (17 juli 2021). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  67. ↑ Brandon Mechele, wat doe je nu? "Ik zal wellicht schrikken van mezelf". Sporza (25 januari 2021). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  68. ↑ Club opnieuw de ploeg van’t stad: jarige Mechele en Lang zetten scheve situatie recht tegen Cercle. Het Laatste Nieuws (29 januari 2021). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  69. ↑ Walckiers Johan, Brandon Mechele krijgt een mooie beloning na zijn sterke prestatie tegen Dynamo Kiev. Voetbalkrant (19 februari 2021). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  70. ↑ Club Brugge is voor het tweede jaar op rij kampioen!. Club Brugge (20 mei 2021). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  71. ↑ Redactie Sporza, Vanaken en Vormer genieten van vijfde landstitel op palmares: "En nu lekker vieren". Sporza (15 mei 2022). Geraadpleegd op 30 oktober 2023.
  72. ↑ (en) Redactie UEFA.com, Champions League Fantasy Football Team of the Group Stage. UEFA.com (7 november 2022). Gearchiveerd op 30 april 2023. Geraadpleegd op 30 april 2023.
  73. ↑ Varewyck Sam; Frans Koen, Eén Club Brugge-speler in beste elftal groepsfase Champions League… en het is niet Simon Mignolet. Het Nieuwsblad (8 november 2022). Gearchiveerd op 30 april 2023. Geraadpleegd op 30 april 2023.
  74. ↑ Maes, Hermes, “We drinken alles behalve bier, dat lusten we niet”: ‘papa’ Mechele en ‘zoon’ Spileers vierden vannacht samen". Het Laatste Nieuws (26 mei 2024). Geraadpleegd op 2 juni 2024.
  75. ↑ Bertho, Jarno, "Club Brugge doet weer mee voor titel, net als Genk". Het Laatste Nieuws (8 april 2024). Geraadpleegd op 2 juni 2024.
  76. ↑ Calcoen, Pieter-Jan, De huidige verdediging van Club Brugge is moeilijk te rechtvaardigen, maar hoe kan het anders? Dit zijn de opties. Het Nieuwsblad (9 november 2023). Geraadpleegd op 8 april 2024.
  77. ↑ Verbeeke, Junior, Zijn de dagen van Ronny Deila geteld? Club Brugge gaat bij STVV alwéér pijnlijk onderuit na heerlijke treffer van Koita. Het Nieuwsblad (17 maart 2024). Geraadpleegd op 2 juni 2024.
  78. ↑ Redactie Sporza, Club Brugge boekt prestigezege tegen onherkenbaar Anderlecht, dat niet profiteert van uitschuiver Union. Sporza (7 april 2024). Geraadpleegd op 8 april 2024.
  79. ↑ Verbeeke Junior, “Ik kan dit gevoel niet beschrijven”: Brandon Mechele (31) samen met Vanaken tussen de allergrootsten met recordaantal titels. Gazet van Antwerpen (27 mei 2024). Geraadpleegd op 27 mei 2024.
  80. ↑ De Belgische Supercup werd niet gespeeld vanwege de coronacrisis in België. De finale van de Beker van België 2019-20, Club Brugge tegen Royal Antwerp, vond plaats tijdens het seizoen 2020-21 aangezien het vorige seizoen stopgezet werd vanwege de crisis.
  81. ↑ STVV werd uitgeschakeld voordat Mechele bij de club was, met name door Zulte Waregem in de kwartfinale. 2–0 verlies op 14 december 2016.
  82. ↑ Brandon Mechele opgeroepen voor de Rode Duivels. Focus WTV (5 oktober 2018). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  83. ↑ Van Genechten Vincent, Brandon Mechele is een 'record' rijker na invalbeurt bij de Rode Duivels. Het Nieuwsblad (13 oktober 2019). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  84. ↑ Rode Duivels slikken late gelijkmaker tegen Ivoorkust in match der debutanten. Gazet van Antwerpen (8 oktober 2020). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  85. ↑ Batshuayi doet het weer: hij bezorgt experimentele Duivels met twee goals nog onverwachte zege. Het Laatste Nieuws (12 november 2020). Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  86. ↑ Van Genechten Vincent, Deze Rode Duivels verdedigen ons land voor het EK. De Standaard (17 mei 2021). Gearchiveerd op 2 januari 2022. Geraadpleegd op 2 januari 2022.
  87. ↑ Gespeelde interlands (en) European Football. Gearchiveerd op 8 april 2023.
600px diagonal Black HEX-0071BC
600px diagonal Black HEX-0071BC
Club Brugge – selectie 2023/24

4 Ordóñez · 6 Odoi · 7 Skov Olsen · 8 Skóraś · 9 Jutglà · 10 Vetlesen · 11 Barberà · 14 Meijer · 15 Onyedika · 20 Vanaken Aanvoerder · 21 Bursik · 22 Mignolet · 27 Nielsen · 28 Boyata · 29 Jackers · 32 Nusa · 33 Shinton · 39 Balanta · 44 Mechele · 55 De Cuyper · 58 Spileers · 62 Homma · 64 Sabbe · 65 Seys · 66 Yameogo · 68 Talbi · 77 Zinckernagel · 91 De Corte · 99 Thiago · Coach: Hayen ad interim Assistent-coach: Jonckheere ad interim

· · Sjabloon bewerken
Club Brugge (mannen) – Belgisch landskampioen voetbal 2015–2016
Doelmannen: 1 Butelle · 16 Bruzzese · 27 Cordier · 38 Bolat
Verdedigers: 2 De fauw · 5 Poulain · 19 Meunier · 21 Cools · 24 Denswil · 28 De Bock · 40 Engels · 44 Mechele · 63 Bolingoli
Middenvelders: 3 Simons Aanvoerder · 6 Claudemir · 8 Refaelov · 18 Gedoz · 20 Vanaken · 25 Vormer · 30 Agu · 43 Coopman
Aanvallers: 7 Wesley · 9 Vossen · 10 Diaby Clubtopschutter/Topschutter · 11 Ibini-Isei · 17 Pereira · 22 Izquierdo · 55 Dierckx
Coach: Preud'homme
· · Sjabloon bewerken
Club Brugge (mannen) – Belgisch landskampioen voetbal 2017–2018
Doelmannen: 1 Gaboelov · 18 Hubert · 22 Horvath · 32 Vermeer
Verdedigers: 2 Scholz · 5 Poulain · 14 Tomečak · 15 Mitrović · 21 Cools · 24 Denswil · 35 Decarli · 44 Mechele · 96 Touba
Middenvelders: 3 Simons · 6 Clasie · 8 Refaelov · 20 Vanaken · 25 Vormer Aanvoerder · 30 Nakamba · 40 Vanlerberghe
Aanvallers: 7 Wesley · 9 Vossen · 10 Diaby Clubtopschutter/Topschutter · 11 Diatta · 17 Limbombe · 19 Vlietinck · 42 Dennis
Coach: Leko
· · Sjabloon bewerken
Club Brugge (mannen) – Belgisch landskampioen voetbal 2019–2020
Doelmannen: 22 Horvath · 33 Shinton · 88 Mignolet
Verdedigers: 2 Sobol · 5 Kossounou · 15 Mitrović · 17 Deli · 18 Ricca · 44 Mechele · 77 Mata · 92 Van der Brempt
Middenvelders: 3 Balanta · 16 Schrijvers · 19 Vlietinck · 20 Vanaken Clubtopschutter/Topschutter · 25 Vormer Aanvoerder · 26 Rits · 90 De Ketelaere · 95 De Cuyper
Aanvallers: 9 Krmenčík · 10 Diagne · 11 Diatta · 14 Okereke · 27 Badji · 35 Tau · 42 Dennis · 80 Openda
Coach: Clement
· · Sjabloon bewerken
Club Brugge (mannen) – Belgisch landskampioen voetbal 2020–2021
Doelmannen: 22 Horvath · 33 Shinton · 88 Mignolet · 91 Lammens
Verdedigers: 2 Sobol · 5 Kossounou · 15 Mitrović · 18 Ricca · 24 Denswil · 28 Van der Brempt · 44 Mechele · 77 Mata
Middenvelders: 3 Balanta · 8 Dirar · 20 Vanaken · 25 Vormer Aanvoerder · 26 Rits · 55 De Cuyper · 97 Van den Keybus · 98 Sandra
Aanvallers: 7 Chong · 10 Lang Clubtopschutter/Topschutter · 21 Okereke · 27 Badji · 29 Dost · 90 De Ketelaere
Coach: Clement
· · Sjabloon bewerken
Club Brugge (mannen) – Belgisch landskampioen voetbal 2021–2022
Doelmannen: 22 Mignolet · 33 Shinton · 91 Lammens
Verdedigers: 2 Sobol · 4 N'Soki · 5 Hendry · 6 Odoi · 15 Mitrović · 18 Ricca · 44 Mechele · 77 Mata · 94 Sylla
Middenvelders: 3 Balanta · 8 Otasowie · 11 Maouassa · 20 Vanaken · 25 Vormer Aanvoerder · 26 Rits · 72 Mbamba · 89 Audoor · 98 Sandra
Aanvallers: 7 Skov Olsen · 9 Adamyan · 10 Lang · 17 Buchanan · 21 Izquierdo · 29 Dost · 30 Pérez · 32 Nusa · 90 De Ketelaere Clubtopschutter/Topschutter
Coach: Clement 1 / Schreuder 2
· · Sjabloon bewerken
Club Brugge (mannen) – Belgisch landskampioen voetbal 2023–2024
Doelmannen: 21 Bursik · 22 Mignolet · 29 Jackers
Verdedigers: 4 Ordóñez · 6 Odoi · 14 Meijer · 28 Boyata · 44 Mechele · 55 De Cuyper · 58 Spileers · 64 Sabbe · 66 Yameogo
Middenvelders: 10 Vetlesen · 15 Onyedika · 20 Vanaken Aanvoerder · 27 Nielsen · 39 Balanta · 62 Homma · 68 Talbi · 77 Zinckernagel
Aanvallers: 7 Skov Olsen · 8 Skóraś · 9 Jutglà · 11 Barberà · 32 Nusa · 99 Thiago Clubtopschutter/Topschutter
Coach: Deila 1 / Hayen 2